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2019-02-01
胰腺癌死亡率较高，被称为“癌王”。美国国家癌症研究所(NCI)报告指出：胰腺癌患者的5年生存率仅为8.5%，且近年来在全球发病率都呈明显增长趋势。
胰腺癌如此凶残，原因之一在于其早期发现困难。胰腺癌早期几乎没有不适，或仅有轻度上腹部非特异性症状。若非刻意做相关影像学和肿瘤标志物的检查，很难在早期确诊。
早期诊断胰腺癌可以帮助患者及时接受治疗，提高存活期。找到更有效的胰腺癌早期诊断方法和治疗手段至关重要。
最近，来自浙大的研究团队研究了人类舌头微生物群是如何成为胰腺癌的诊断工具。
研究人员在《口腔微生物学杂志》上发表的研究结果指出，健康人舌头上的细菌数量与早期胰腺癌患者舌头上的细菌数量存在差异。
口腔细菌的特殊变化
在这项研究中，研究人员对比了30名已诊断为早期胰腺癌的患者以及25名健康人群(对照组)的舌苔样本。
所有参与者的年龄都在45~65岁之间，他们没有其他健康问题(包括口腔健康问题)，且在研究开始前的3个月内未服用过抗生素或其他药物。研究者们收集了每个参与者的舌苔样本，然后使用专门的基因测序技术来分析他们的细菌数量。
研究小组发现，胰腺癌患者的舌菌群与健康同龄人相比有很大的差异。具体来说，胰腺癌患者中，嗜血杆菌和卟啉单胞菌的含量较低，但钩端菌和梭杆菌的含量较高。
“虽然还需要进一步的验证性研究，但我们的研究结果进一步证明，微生物群的失衡与胰腺癌之间存在关联，”该研究的第一作者李兰娟院士(Lanjuan Li)说，“如果这种带有差异性的细菌和胰腺癌之间的联系在更大规模的研究中得到证实，有望开发出基于微生物的疾病早期诊断或预防的新工具。”
免疫系统可以解释这种联系
为什么胰腺癌患者可能有一个独特的口腔微生物组蓝图?研究人员推测，胰腺癌的发展可能会影响免疫系统。反过来，这些免疫系统的变化可能会促进某些细菌的生长。
但要确定胰腺癌与口腔微生物组含量之间的确切联系，还有待进一步研究。然而，研究者们认为，目前的研究找到了一条新的方向。
此前已有研究表明，胰腺健康与肠道细菌数量之间存在联系，两者间的交流是通过免疫系统建立的。但此项研究是第一次发现舌苔上的细菌如何预示胰腺癌的存在。
参考资料：
[1] Can the tongue microbiome help diagnose pancreatic cancer?
