黑色毒瘤
2019-07-09
Ashley Seykora和她的丈夫Daniel，女儿Harper
2014年12月，我被诊断为四期黑色素瘤。一年前我的左小腿切除了一个癌变的痣，那时我以为我已经结束了。
当我怀了第二个孩子20周的时候，有一次无意间我感到腹股沟有个肿块。淋巴结活检显示黑色素瘤复发，但似乎还只在原位。为了不伤害宝宝，我推迟了任何额外的扫描或治疗，直到我分娩后。我儿子出生那天的一次PET扫描显示，癌症已经扩散到了我的肝脏、脊椎和其他部位。当我听到这个结果时，我女儿只有两岁，我的儿子只有一周大。
我去了一家大医院接受治疗，但是他们推荐的化疗没有起作用，我所有的肿瘤仍在继续生长。那里的医生告诉我好好珍惜剩余的时间。但是有这么一个年轻的家庭，我不能接受这种结果。
后来，我在MD安德森癌症中心发现了一项结合靶向治疗和免疫治疗的临床试验。它救了我的命。
▲为什么我选择临床试验来治疗黑色素瘤
当我第一次在MD安德森见到我的肿瘤学医生Isabella Glitza博士时，我知道我的决定是正确的。她安静的听我讲完后给我列出了一个选择清单，并详细的解释了每一个选择，包括它们的风险和益处。最终，我和我丈夫选择了一个我们认为最好的方案：一个针对我这种类型癌症的临床试验。
很幸运，我符合临床试验的入选标准。我在2015年3月参加了临床试验，计划4次静脉输注伊匹木单抗(ipilimumab)和纳武利尤单抗(nivolumab)。但由于严重的副反应，我只完成了3次。我患上了严重腹泻，医生认为可能是结肠炎。这是药物已知的副作用之一。所以他们让我退出了试验。
退出试验后我并没有对结果抱有多少期待。但在2015年5月，第一次扫描显示我的肿瘤减少了95%。2015年11月，我还没有发现任何疾病的迹象。我几乎震惊了。
▲珍惜我额外的时光
对于癌症已经消失的结果，我感到仿佛就跟做梦一般。我的心情很难解释，那天晚上我笑着睡着了。
我从来没有期待过临床试验会让我治愈。我只希望能和我的丈夫和孩子们多待一会儿，那就足够了。所以，当我被告知已经基本上没有癌症时，我简直不敢相信。我甚至从来没有想到过这种可能。
从那时起，我读完了研究生课程，在小镇上继续教书，庆祝了好几个生日和假期，还看了我的两个孩子在戏剧和体操中的表演。这些都是我从未想过会有机会去做的事情。所以过去的四年是令人惊异的。
▲相信自己，永不放弃
我被告知治愈的时候还得知诺贝尔奖获得者Jim Allison博士为我的生存作出了部分贡献。他是MD安德森癌症中心的一位免疫治疗研究员，正是他的研究促成了伊匹木单抗的发展。在我退出临床试验几个月后，伊匹木单抗就被FDA批准用于治疗我的癌症。
我喜欢和学生分享Allison博士的故事，正是因为他的故事看起来平凡又普通。有时我还会问他们：“你们中的一个会成为下一个Allison吗?”一个年轻人能从他身上学到很多东西：不放弃和相信自己。
Allison博士相信自己的研究成果而坚持了下来。正因如此，他挽救了许多生命，包括我的生命。
参考资料：
https://www.mdanderson.org/publications/cancerwise/stage-iv-melanoma-survivor--immunotherapy-clinical-trial-gave-me-my-life-back.h00-159303834.html
