严重的精神疾病会对患者的生活产生毁灭性的影响。认知障碍在精神疾病中广泛存在，如重度抑郁症、精神分裂症和双相情感障碍。

　　这些常见问题目前的药物治疗效果不佳，而且往往产生副作用，因此科学家们正在寻找改善或恢复这些功能的方法。

　　近日发表在《转化精神病学》杂志上的一组研究发现，一种用于治疗便秘的现有药物普卡必利，可能会提高我们的思维能力，从而使治疗精神疾病患者认知问题的药物的开发离我们又近了一步。

　　此前的动物研究表明，靶向5-羟色胺受体(5-HT4受体)的药物有望改善认知功能。然而，由于担心副作用，这些发现距离应用到人体还比较遥远。

　　英国研究人员测试了一种现有的药物：普卡必利(prucalopride)，发现它可以改善认知功能。

　　普卡必利，是一种治疗便秘的常用药物。

　　44名年龄在18-36岁的健康志愿者参与了这项试验。23人服用普卡必利，21人服用安慰剂。

　　6天后，所有的志愿者都接受了fMRI脑部扫描。在进入核磁共振扫描仪之前，研究人员向志愿者展示了一系列动物和风景的图像。他们在扫描过程中又看了一遍这些和类似的。

　　脑部扫描之后，志愿者们进行了记忆测试：他们被要求将之前和扫描期间看到的图像与一组全新的图像区分开来。

　　结果显示：

　　· 普卡必利组在记忆测试中的表现要比安慰剂组的好得多，普卡必利组识别出81%的先前查看过的图像，而安慰剂组为76%。

　　· 与安慰剂组相比，普卡必利组在扫描后的记忆测试中都明显更好，而且fMRI扫描表明与认知相关的大脑区域的活动增强。增加的活动发生在与记忆相关的区域，例如海马体和右角回。

　　这是一个相当惊人的发现，这种药物对认知能力竟有如此明显的改善!

　　传统抗抑郁药在治疗抑郁症相关情绪问题时效果不错，但许多患者的记忆力仍然存在问题。该研究为我们提供了一种改善认知能力的新方法。

　　研究人员目前正计划开展进一步研究，在更多的精神病患者和健康人群中验证普卡必利和其他5-HT4激动剂的安全性和有效性。

　　研究人员表示，将这些发现从健康人群转化到临床患者至关重要。同时，还希望了解普卡必利能否促进现有精神疾病疗法的疗效。

　　好医友介绍

　　目前对于精神疾病的治疗以药物为主，多数药物副作用明显，且难以改善患者的认知障碍。

　　“老药新用”是一种从现有药物中发现额外价值的策略。由于老药的安全性已得到充分验证，因此可大大缩短审批时间、提高获批几率，显著降低时间和经济成本。

　　期待这项“老药新用”的研究早日通过临床试验，为精神疾病患者带来福音。

　　参考来源：

　　https://www.ecnp.eu/Congress2021/ECNPcongress