细胞老化会对周围组织产生毒性，引发许多健康问题，特发性肺纤维化(IPF)就是其中之一。这种慢性病虽非癌症，却比癌症更致命。它可逐步摧毁患者肺脏结构，令肺部组织呈蜂巢状，也被形象地称为“蜂窝肺”。

而最近，科学家发现一种叫作Senolytics的抗衰老药物，可选择性地攻击有害细胞，从而阻止IPF等年龄相关疾病的发展，改善症状。

拿什么拯救你，蜂窝肺?

尽管FDA此前已批准了尼达尼布(Nintedanib)和吡非尼酮(Pirfenidone)两种治疗IPF的药物上市，但这种疾病的预后仍不理想，中位生存期仅为3~5年。

美国德克萨斯大学(UT)健康科学中心副教授、间质性肺病项目创始主任Anoop Nambiar博士介绍：IPF是一种破坏性的、进行性的纤维化肺病，在新诊断的成人中中位生存期不到5年，确诊年龄通常超过60岁。IPF患者迫切需要一种更安全、更有效的疗法。

对此，UT Health研究团队与梅奥诊所近期对另外两种药物：达沙替尼(Dasatinib)和槲皮素(Quercetin)进行了临床试验。这两种药物此前已被FDA批准用于治疗其他疾病。

这是首次在IPF患者身上试验这两种药物。该研究发表在柳叶刀子刊《EBioMedicine》上。

组合疗法前景可期

这项开创性的临床试验招募了14名被诊断为患有稳定、轻度至中度IPF的老年人。每个人每周连续口服达沙替尼和槲皮素3天，持续3周。

结果显示，接受“达沙替尼+槲皮素”治疗后，患者的活动能力得到了一致的改善：6分钟步行测试、定时坐立重复以及其他测量均显著提高。大多数患者的活动能力提高了5%以上。不过，其他生理功能指标，包括握力和肺功能测试，则没有变化。

“目前没有任何药物能稳定IPF患者的6分钟步行距离，更别说改善了。但在这项初步研究中，参与者6分钟的步行距离平均提高了21.5米。”Nambiar博士指出。

这项试验的价值不言而喻，期待其在更大规模的随机对照试验中进一步验证。受试者最常报告的副作用是呼吸系统问题，包括咳嗽、呼吸短促，以及烧心等。但所有这些症状都只有轻度到中度。

在此前的研究中，研究者试图用这种特殊的药物组合来改善阿尔茨海默病。尽管目前的研究规模较小且缺乏对照组，但研究人员相信，他们探索细胞老化相关疾病治疗的方向是对的。